O drama distópico do escritório ‘faz a mesma mágica, mas é ainda mais alucinante’

Quando estreou em 2022, o programa surreal no local de trabalho da Apple TV + foi um sucesso. Agora está finalmente de volta – e desde a narrativa divertida até às performances em camadas, há muito para saborear.

Na segunda temporada de Severance, um personagem passa horas praticando como colocar clipes de papel corretamente (aparentemente há um jeito certo e um errado). Outros personagens encontram uma sala cheia de cabras em seu prédio comercial, e fora do escritório alguém encontra uma cabine telefônica funcionando na rua, como se isso fosse uma coisa cotidiana. No entanto, os espectadores da primeira temporada da série – uma das mais estimulantes e imaginativas dos últimos anos – sabem que seu mundo bizarro também é compreensível para qualquer pessoa que já se sentiu entediado em seu trabalho.

Com um equilíbrio perfeito entre o real e o surreal, o show segue quatro funcionários que classificam números flutuando nas telas de seus computadores nas Indústrias Lumon e que optaram por colocar um chip em seus cérebros que corta suas memórias pela metade. A pessoa que trabalha dentro do escritório, chamada de innie, não tem conhecimento de quem é fora dos muros – e sua contraparte externa, ou outie, não se lembra do dia de trabalho. A crise de identidade nem começa a descrevê-la. O criador do programa, Dan Erickson, foi inspirado desejando que seu tedioso trabalho temporário enquanto ele era um roteirista em dificuldades pudesse passar como se nunca tivesse acontecido, e sua ideia de ser capaz de desligar seu cérebro ressoa especialmente bem em nossa era de sobrecarga de informações.

Essa reviravolta na premissa familiar do show de escritório é um grande gancho. Mas a verdadeira alquimia da série, e o segredo de seu sucesso e aclamação, é o quão bem ela constrói nosso apego emocional aos personagens do Departamento de Refinamento de Macrodados de Lumon, que agora percebem que cometeram um erro terrível. O elenco os torna tão credíveis que é fácil simpatizar com o viúvo angustiado Mark (Adam Scott), o agitado e apaixonado Irving (John Turturro), a rebelde Helly (Britt Lower) e Dylan (Zach Cherry), um drone de escritório que parecia infeliz até que ele não estava mais. Algumas séries agitam as coisas radicalmente entre as temporadas, mas esta é uma continuação perfeita que faz a mesma mágica com reviravoltas ainda mais alucinantes.

A trama começa cinco meses após os eventos que vimos pela última vez, quando Dylan ficou para trás nas Indústrias Lumon e laboriosamente segurou um botão que permitiu aos outros três acessar brevemente suas memórias de trabalho enquanto estavam fora. Mark descobriu que sua esposa, Gemma, pode estar viva e é alguém que ele conheceu sem reconhecer no trabalho. Irv é um artista que por algum motivo tem documentos sobre funcionários da Lumon escondidos em seu apartamento. O mais surpreendente de tudo é que Helly é Helena Eagan, herdeira da fortuna Lumon, que passou por uma “rescisão”, como é chamado o processo, como uma demonstração pública de confiança nele.

Eles voltam ao escritório carregando todo esse conhecimento, mas a narrativa é mais complicada e divertida agora. Desde o início da série, vimos mundos internos e externos e, portanto, sabíamos mais sobre os personagens do que eles mesmos. Mas nesta temporada estamos menos certos do que estávamos – ou pensávamos que estávamos – sobre os motivos de alguns personagens. Qual é o jogo deles, o que escondem e são tão unidos quanto parecem? Todo mundo é, pelo menos por um tempo, um narrador não confiável, adicionando suspense de maneira inteligente.

Algumas coisas são iguais. Scott ainda está comovente como o outie Mark, tão arrasado pela perda de sua esposa que se inscreveu para ser decepado para evitar a dor daquela memória durante parte do dia. E como o desiludido Innie Mark, suas réplicas sarcásticas aos seus chefes chegam com clareza nítida.

Lower tem um papel ainda mais complexo agora e o desempenha com perfeita sutileza como Helly/Helena, com sua vida dupla imensamente complicada. Turturro nunca teve um papel melhor ou teve um desempenho mais forte, sugerindo o fogo sob o aparentemente brando Irv. Ele continua a amar Burt, o ex-funcionário da Lumon interpretado por Christopher Walken, que faz leituras puras e encantadoras das falas de Walken. Ninguém mais poderia fazer um convite para jantar que começasse com “Temos um presunto” soar igual. Tramell Tillman retorna como o chefe da Lumon, Sr. Milchick, com seu sorriso mais arrepiante do que nunca. Ben Stiller dirige com talento visual, contrastando o mundo exterior escuro e nevado com o claustrofóbico e ofuscante labirinto branco dos corredores de Lumon.

A maioria das diferenças ainda não pode ser revelada. Entre outras coisas, aprendemos mais sobre a família de Dylan e descobrimos que é possível encontrar um lugar secreto para fazer sexo dentro dos escritórios da Lumon. Atores convidados entram e saem, incluindo Gwendoline Christie, Merritt Wever, Bob Balaban e Alia Shawkat.

A Apple TV + enviou aos críticos apenas seis episódios de 10, então eu não poderia falar mais sobre o último trecho da temporada, mesmo que quisesse. Mas a meio caminho, a história tomou uma reviravolta envolvendo os chips nos cérebros dos funcionários e, embora isso aumente os riscos, o enredo não é tão convincente como deveria ser, pelo menos não ainda. Muita ficção científica ameaça desequilibrar o equilíbrio perfeito do programa.

E desde sempre tem sido dada muito pouca atenção ao aspecto de culto de Lumon, onde todos tratam o seu fundador do século XIX, Kier Eagan, como um profeta, e cujo manual da empresa é considerado um documento religioso, semelhante à Bíblia. A maneira subserviente com que os funcionários sempre chamam Milchick de “Sr. Milchick”, como se fossem crianças em idade escolar se dirigindo a um professor, é apenas o começo. Aconteça o que acontecer nos últimos episódios, há muito para saborear, incluindo o desprezo perfeito na voz de Innie Mark quando ele diz: “Praise Kier”.

Os dois primeiros episódios da segunda temporada de Severance serão lançados na Apple TV+ em 17 de janeiro, com novos episódios lançados semanalmente.