A pintura do século XVII que revela esta imagem misteriosa

Após a divulgação do retrato oficial do presidente eleito dos EUA, um especialista revela como vasculhar as páginas da história da arte pode ajudar a descodificar o seu significado.

Quer a sua política se alinhe com a de Donald Trump ou não, é difícil negar que uma série de fotografias recentes do antigo e futuro presidente dos Estados Unidos são tão visualmente cativantes como qualquer outra na história política dos EUA – instantaneamente gravadas em imagens. consciência cultural.

A liberação de O retrato presidencial oficial de Trump na semana passada, antes da inauguração de hoje, completa um tríptico de imagens marcantes que começou com a circulação no final de agosto de 2023 de seu foto da reservatirada depois de ter sido indiciado na Geórgia por conspirar para anular os resultados das eleições de 2020. Essa imagem, a foto ouvida em todo o mundo, foi seguida, quase um ano depois, pela foto surpreendente de um então candidato Trump manchado de sanguelevantando desafiadoramente o punho no ar depois de ser atingido na orelha direita pela bala de um suposto assassino.

Por mais cativantes que sejam essas duas primeiras fotos, o retrato mais recente, tirado pelo fotógrafo-chefe de Trump, Daniel Torok, e divulgado por sua equipe de transição antes da retomada do juramento de posse de Trump, pode ser o mais extraordinário de todos. . Simplesmente não há precedente no retrato presidencial dos EUA para a intensidade penetrante da expressão e o impulso agressivo do olhar que a imagem consagra – uma agressividade do olhar para a qual é preciso vasculhar as páginas da história da arte para encontrar um paralelo convincente.

Embora Trump possa ter esculpido deliberadamente a sua pose desafiadora para a sua fotografia em Atlanta, nem a encenação daquela fotografia nem a imagem dramática captada nos momentos caóticos após o atentado contra a sua vida em Butler, Pensilvânia, em Julho de 2024, estavam sob o seu controlo. O de Torok era. Cuidadosamente coreografados, todos os aspectos da fotografia oficial são calibrados para obter o máximo impacto – desde a luz crepuscular quase metálica em que o rosto de Trump é iluminado por baixo até ao seu olhar severo e assimétrico. O fotógrafo acertou em cheio.

Tradicionalmente, as fotografias presidenciais oficiais (mesmo as do próprio Trump, tiradas há oito anos, quando assumiu pela primeira vez o alto cargo) são concebidas para comunicar abertura e afabilidade. São serenos, sorridentes e, quase invariavelmente, esquecíveis. Eles parecem dizer: “dias melhores estão a caminho”. Este não. A imagem portentosa é uma declaração de aço de propósito iminente. Embora os jornalistas tenham se esforçado para destilar a essência do retrato na linguagem cotidiana, ouvindo palavras como “carrancudo” e “severo”, a expressão de Trump resiste à legenda fácil. É, bem, estranho.

Para captar a pulsação peculiarmente penetrante do semblante do presidente eleito, precisamos realmente de uma palavra nova – uma palavra impregnada de uma intenção triunfante inabalável. “Trumpant” servirá. O eco mais próximo na história da arte de um olhar tão ferozmente franzido, de olhos fixos e, sim, trompante é um retrato afastado do pincel do artista barroco italiano do século XVII, Salvator Rosa, cuja intensa personificação de a disciplina acadêmica Filosofia (uma tela fascinante que reside na National Gallery de Londres) é igualmente austera. Os olhares de ambas as imagens, pintura e fotografia, parecem calculados para afastar o menor sussurro de dissidência. O sujeito de Rosa é retratado segurando uma placa intimidatória que diz “Fique em silêncio, a menos que sua fala seja melhor que o silêncio”.

Embora aparentemente mais quente na sua aura, a fotografia de Torok do vice-presidente eleito JD Vance, divulgada juntamente com a de Trump, tem um nervosismo inesperado próprio. Também inicia uma conversa intrigante com imagens da história da arte. Ao contrário de Trump, Vance está, tecnicamente, sorrindo. Mas o dele é mais um sorriso cauteloso e fechado do que um sorriso aberto. Um ar permanente de reserva indiferente é amplificado pelos braços enfaticamente cruzados de Vance. Ele está feliz o suficiente em ver você, mas não está pronto para compartilhar.

Muito pode ser feito com a linguagem corporal de Vance. Afinal, ele não é o primeiro presidente ou vice-presidente eleito a cruzar os braços enquanto posa para um retrato oficial. Posições semelhantes foram adotadas por ambos Joe Biden e Barack Obama para seus retratos oficiais. Desde a famosa pintura de Aaron Shikler, em 1971, de um contemplativo presidente John F. Kennedyretratado com os braços cruzados e imerso em pensamentos, cruzar os braços tem sido a postura padrão de qualquer executivo reflexivo.

Mas no retrato de Vance, não são apenas os seus membros que parecem dobrados. Tudo nele parece fechado e inacessível. Até seus lábios parecem estar cruzando os braços. Seu foco parece firmemente fixado em outro lugar, fora do enquadramento, lembrando o retrato inescrutável do artista francês pioneiro Paul Cézanne. Homem com braços cruzados, 1899. Tal como acontece com a babá de Cézanne, a mente de Vance, tanto quanto seu corpo, está embrulhado, firmemente amarrado e indecifrável. Ao anunciar a divulgação dos retratos oficiais à mídia por e-mail, a equipe de transição de Trump insistiu que as imagens “se esforçassem” e pontuou a afirmação com um emoji de fogo. Ainda não se sabe até que ponto as fotos fornecem uma prévia do retrato iminente da América que os seus novos líderes pretendem pintar.