Higiene vive no Orquestra de Minnesota.
Os visitantes que entraram no Orchestra Hall em Minneapolis em um sábado recente e gelado foram recebidos por uma lareira acesa e móveis escandinavos cobertos de cobertores. Lanches estavam à venda em Ingebretsenum fornecedor local de produtos nórdicos e doces das proximidades Padaria Coroa. No lobby, a cantora Taylor Ann Grand fez uma breve introdução às músicas folclóricas dinamarquesas; lá em cima, o Clube Hekla Islandês explicou diferentes variedades de lã, e o Centro Americano Dinamarquês distribuiu artesanato tradicional em papel para levar para casa.
A ocasião foi a primeira da Orquestra de Minnesota Festival de Paisagens Sonoras Nórdicas. A inspiração foi Thomas Sondergardo maestro dinamarquês na sua segunda temporada como diretor musical.
Os temas escandinavos não são novidade em Minneapolis, que foi parcialmente construída com base na imigração daquela região, ou neste conjunto. Seu público era conhecido hastear bandeiras finlandesas em homenagem a Osmo Vänskäque elevou a orquestra a raros patamares de excelência em um turbulento mandato de 19 anos como diretor musical que terminou em 2022. Mas Sondergard, 55 anos, está lentamente fazendo sentir sua influência em tudo, desde o que a orquestra toca até o design de interiores de seus espaços. .
O repertório do festival foi notavelmente amplo: vagamente centrado no compositor dinamarquês Carlos Nielsenabriu espaço para compositores esquecidos, bem como para importantes partituras contemporâneas. O primeiro programa orquestral das duas semanas começou com uma enérgica abertura por Elfrida Andrée, compositora, organista e maestrina sueca pioneira; acolheu novos trabalhos como o atmosférico de Bent Sorensen “Terra da Noite” e “Variações do Sol da Meia-Noite,” uma notável reflexão sobre a luz; e terminou com uma versão surpreendentemente reconfortante de “Finlandia” de Sibelius.
Não foi o tipo de concerto que você associaria ao antecessor de Sondergard, cuja última temporada incluiu um festival focado apenas em Sibelius. Mas uma coisa era certa: sob o seu novo líder, a Orquestra de Minnesota ainda tem o orgulho e a qualidade que Vänskä ajudou a incutir, tocando com uma convicção e uma intensidade que poderia envergonhar muitos conjuntos mais aclamados.
GUARDA ESPECIAL O QUE NASCER em Holstebro, uma pequena cidade no noroeste da Dinamarca. Criança com inclinações artísticas, assistia aos concertos na televisão com mais atenção do que aos programas destinados a meninos de sua idade; sua mãe cantou para ele trechos de Nielsen. Tornou-se timpanista e, em 1992, ingressou na Orquestra Real Dinamarquesa. Também passou vários anos na então chamada Orquestra Juvenil da Comunidade Europeia, observando maestros como Claudio Abado e Bernard Haitink enquanto eles trabalhavam.
“Eu não colocaria os tocadores de tímpanos de todo o mundo no meu pescoço dizendo que temos um pouco mais de tempo do que os tocadores de cordas para observar”, disse Sondergard em entrevista em seu escritório, lembrando-se daqueles ensaios. “Se a nossa pontuação é de três páginas, a deles é de 30, pelo menos. Então, sobra um pouco mais de tempo para sentar e comecei, aos poucos, a ter um interesse sincero em me aprofundar na música.”
Ainda tocando na orquestra dinamarquesa, Sondergard dirigiu concertos de música contemporânea e alguns dos pequenos conjuntos dinamarqueses antes de a Ópera Real Dinamarquesa lhe pedir para ajudar nos ensaios para a estreia de Poul Ruders. “O Julgamento de Kafka” em 2005. Acabou assumindo o comando das apresentações, conduzindo seus próprios colegase sua carreira no pódio decolou. Posições na Orquestra da Rádio Norueguesa, na Orquestra Nacional da BBC do País de Gales e na Royal Scottish National Orchestra – onde atua como diretor musical desde 2018 – seguiram-se rapidamente.
Sondergard conhecia a Orquestra de Minnesota por meio de gravações antes de fazer sua estreia em dezembro de 2021, disse ele, mas durante seus shows iniciais ele ainda sentia como se estivesse encontrando um tesouro escondido. No primeiro, um relato emocionante de “Ein Heldenleben” de Strauss, há momentos em que Sondergard parece que mal consegue acreditar no que está ouvindo.
“Fui expulso daquele pódio pela pura energia, interesse e conexão”, lembrou ele.
A abordagem inclusiva e gestualmente elegante de Sondergard era exatamente o que os músicos procuravam. “Ele tem esse jeito colaborativo”, observou o trombonista principal de longa data Douglas Wright. “Ele conhece a orquestra onde quer que ela esteja e depois acrescenta um pouco a ela.”
Sondergard voltou para um pequeno concerto em abril de 2022 e então naquele mês de julho assinado um contrato de cinco anos que o levará a Minneapolis durante 12 semanas por ano.
Desde então, ele mostrou talento para a programação, juntando Ravel com Adès em uma série de concertos e celebrando o Orgulho com Ethel Smyth, Poulenc e Tchaikovsky em outro. (Ele casado o barítono Andreas Landin pouco antes de sua nomeação em Minnesota ser anunciada.) Em maio, ele liderará o Puccini’s “Turandot” na primeira do que ele espera que seja uma série regular de ópera, e espera que o festival nórdico retorne. Ele também se envolveu no envolvimento comunitário, insistindo em liderar ele mesmo concertos familiares. Ele estava no pódio quando os professores de música da área tocou com a orquestra em maio – uma época em que o Distrito Escolar de Minneapolis ameaçava cortar as aulas instrumentais da quinta série.
Sondergard mudou-se recentemente para Malmo, na Suécia, mas se havia preocupações de que ele poderia ter dificuldades para estabelecer laços em Minnesota, sua disposição de se envolver e sua tendência de falar pessoalmente no palco construíram as conexões necessárias, disseram músicos e funcionários. Ele até fez amizade, rara entre os principais maestros, com Vänskä, um visitante regular do Orchestra Hall que ainda mora na região com sua esposa, a concertista Erin Keefe. Sondergard disse que ele e Vänskä estavam saindo juntos, embora ainda não tenham começado a comparar as notas sobre as pontuações.
Sondergard é “um colega maravilhoso, além de líder e diretor musical”, disse Emily Suíçasegundo violinista e atual presidente da comissão de músicos. “A forma como ele conduz os ensaios e imagina o som da orquestra é muito convidativa. Você quer se sair bem, quer trazer o seu melhor trabalho para o palco, sempre.”
“Ainda estamos em lua de mel”, disse Wright, radiante.
FAZENDO A DIFERENÇA para os mineiros ainda é o que mais importa para esta orquestra, o raro conjunto que significa o que diz quando se trata de justiça racial e outros tópicos sociais.
“Decidimos que o que realmente importa é o serviço à comunidade”, disse Brent Assink, um veterano executivo artístico que ocupa o forte como presidente interino e executivo-chefe. “Parece brega, mas é muito, muito verdade.”
É uma crença que norteia a orquestra desde o final do período mais sombrio da sua história, quando a administração bloqueou os músicos por mais de uma temporadacomeçando em outubro de 2012. É um conjunto diferente agora, 39% de seu elenco foi contratado desde 2014, mas os músicos permanecem no centro das operações em um grau incomum para uma orquestra americana. Neste “modelo de Minnesota”, como a organização o chama, os músicos participam de comitês com membros do conselho e funcionários para tomar decisões importantes. A comunicação é importante, assim como o entendimento compartilhado do que torna uma grande orquestra sinfônica excelente.
“É uma orquestra que tem impacto na sua comunidade”, disse Wright. “Também tem impacto nacional e internacionalmente, porque todas essas coisas trazem orgulho e alegria de volta à comunidade de origem.” Ele acrescentou: “Enquanto todos tivermos essa definição e esse objetivo em mente, acho que podemos fazer grandes coisas”.
O financiamento de um conjunto desta norma continua a ser um desafio. Presença alcançado admiráveis 83 por cento da capacidade total em 2023-24, e em 2022-23, o ano mais recente cujos resultados são públicos, a orquestra gravado um superávit de US$ 1,1 milhão em um orçamento de US$ 42,4 milhões, seu primeiro ano no azul desde 2018. Ela pretende adicionar receitas auferidas aos seus resultados financeiros por meio de um parceria com o Centro Comunitário de Artes Cênicas, novo anfiteatro ao ar livre da cidade.
Mesmo assim, a orquestra enfrenta os mesmos obstáculos financeiros que os conjuntos de todo o país. O financiamento governamental da era pandémica cessou agora. (Esse excedente de US$ 1,1 milhão foi parcialmente tornou possível (US$ 4,5 milhões em empréstimos perdoados do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento). O apoio geral da fundação não pode mais ser contado. A filantropia corporativa também diminuiu, o que é um problema particular numa cidade onde os líderes empresariais outrora ficou orgulhoso em fazer contribuições generosas às artes.
“As coisas que fizeram a Orquestra de Minnesota prosperar e crescer, algumas delas agora foram tiradas de nós”, disse Assink. “Requer apenas grande criatividade e propriedade por parte da comunidade em geral para dizer: ‘OK, é isso que temos. Temos uma orquestra que é excepcionalmente forte artisticamente. O que vamos fazer para manter isso?’”
GASTE APENAS UM Alguns minutos dentro e ao redor do Orchestra Hall, e você pode sentir o carinho e o respeito que as pessoas daqui ainda sentem por este conjunto. Os suéteres nórdicos estavam por toda parte durante o primeiro fim de semana do festival, à medida que os clientes entravam no espírito da coisa. Os solistas oriundos da orquestra foram aclamados como heróis, o clarinete principal Gabriel Campos Zamora pelo seu relato perfeitamente caracterizado da obra de Nielsen Concerto para Clarineteao violoncelista principal Anthony Ross por sua dolorosa eloquência na música silenciosa de Daniel Bjarnason “Curvar-se à corda.”
O mais impressionante de tudo é a intensidade com que o público aqui ouve. Durante um concerto de câmara de domingo, no qual 17 membros da orquestra se uniram para tocar obras de Anna Thorvaldsdottir e Anders Hillborg, entre outros, foi genuinamente sentido como se os intérpretes e os ouvintes estivessem envolvidos num esforço musical único e colectivo. Sondergard assistia da varanda, com Vänskä alguns assentos abaixo.
“Há honestidade na produção musical e interesse em servir a comunidade”, disse Sondergard sobre a orquestra. Agora ele quer espalhar a palavra.
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