O logotipo no capô costumava ser o ponto principal. Você comprou o sedã alemão ou o SUV britânico porque o distintivo dizia ao mundo algo sobre onde você havia chegado. Esse cálculo, de acordo com uma nova pesquisa da Mazda Operações na América do Norte, está se desgastando rapidamente. Num estudo realizado com compradores recentes de automóveis, 81% afirmaram que a experiência ao volante, que engloba conforto, desempenho e tecnologia intuitiva, é o que faz um veículo se destacar. Apenas 19% apontaram para o emblema da marca. E quando solicitados a definir o que “mais” significa num veículo, apenas 7% dos entrevistados escolheram status ou reconhecimento social. Sete por cento. Isso representa menos pessoas do que a margem de erro da maioria das pesquisas políticas.
Mazda
O que os compradores realmente desejam é menos glamoroso e muito mais prático. Espaço e praticidade lideram a lista com 40%, seguidos por valor aliado à qualidade com 36%. Tecnologia avançada, prazer de dirigir e capacidades de desempenho chegaram a 30%. São pessoas que querem um carro que se adapte à sua vida, e não que impressione os vizinhos.
A marcação não vale a pena
A conclusão mais nítida do inquérito pode ser esta: 76% dos inquiridos afirmaram que a margem premium das marcas de luxo tradicionais não vale o dinheiro gasto e 83% acreditam que comprar uma marca mainstream com um toque premium é a escolha mais inteligente. Num mercado onde a média carro novo agora custa mais de US$ 49.000, essa não é uma opinião abstrata. É um cálculo financeiro que milhões de compradores fazem sempre que entram num terreno.
Earl Lee/Autoblog
A Mazda apresentou uma hipótese para esclarecer a questão. Se os entrevistados receberam um ganho inesperado de US$ 75.000 em dinheiro, as principais prioridades seriam poupanças para a aposentadoria (67%), pagamento de dívidas (65%) e fundos de emergência (64%). Um total de 61% disseram que investiriam em um veículo novo, mas apenas 46% direcionariam esse dinheiro para um carro de luxo de alta qualidade. O restante prefere gastar mais em algo que ofereça os recursos que lhes interessam, sem o imposto de crachá.
Isso acompanha o que o mercado mais amplo vem sinalizando há anos. Marcas como Mazda, Hyundaie Vamos têm aumentado constantemente em qualidade interior, tecnologia e refinamento, enquanto alguns players de luxo tradicionais têm se beneficiado da reputação. O CX-90, por exemplo, está em showrooms com couro Nappa, uma tela de infoentretenimento de 12,3 polegadas e um preço inicial que supera um equipamento comparativamente equipado. BMW X5 em mais de US$ 15.000. Os consumidores notaram.
Segurança é o novo símbolo de status
Chase Bierenkoven
Se o selo não definir mais premium, a segurança poderá definir. Setenta e cinco por cento dos entrevistados identificaram recursos avançados de segurança ativa e assistência ao motorista como marcadores essenciais de um veículo de alta qualidade. Esta conclusão tem um peso adicional, dado que a Consumer Reports nomeou recentemente a Mazda como a primeira marca de automóvel novo mais segura de sempre, uma distinção que traz mais credibilidade junto dos compradores do que a maioria das campanhas publicitárias alguma vez poderia fabricar.
“Os condutores estão a mudar o seu foco para aquilo que realmente melhora o seu tempo na estrada”, disse Jennifer Morrison, Diretora de Estratégia de Segurança Veicular das Operações da Mazda na América do Norte. “O conforto, a segurança e as características que apoiam a vida real estão a vencer as marcas, e as pessoas reconhecem cada vez mais que não precisam de pagar preços de luxo por um veículo excepcional.”
O carro como uma sala silenciosa
A pesquisa também revelou algo mais pessoal. Quando questionados sobre quais sacrifícios de estilo de vida fariam para dirigir o carro dos seus sonhos de graça por um ano, os entrevistados estavam dispostos a abandonar o álcool (59%), seu podcast favorito (58%), roupas novas (55%), mídias sociais (54%) e até mesmo uma academia (52%). Esse é um nível de apego emocional que vai muito além do transporte.
Para os pais, especialmente as mães (40% dos quais concordaram), o carro é muitas vezes o único espaço tranquilo num dia repleto de recolhas escolares, chamadas de trabalho e o caos geral da gestão doméstica. Para os motoristas da Geração Z, 45% disseram que é no carro que eles se sentem mais parecidos com eles mesmos, seja cantando uma playlist, descomprimindo depois da aula ou simplesmente sentados na garagem por mais cinco minutos antes de entrar. Mas os padrões de como você se comporta nesse espaço são elevados. Os entrevistados disseram que não julgarão alguém pela marca que dirigem, mas julgarão absolutamente enviar mensagens de texto enquanto dirigem (75%), não usar cinto de segurança (68%) ou um carro que cheira como se tivesse perdido uma briga com uma sacola de fast-food (62%).
O que isso significa para o mercado
A Mazda encomendou esta pesquisa, por isso vale a pena notar o óbvio: as conclusões alinham-se perfeitamente com o posicionamento da própria marca como um fabricante de automóveis convencional que oferece uma experiência premium sem preços de luxo. Isso não torna os dados errados, mas significa que o enquadramento é intencional. Ainda assim, a tendência mais ampla é real e apoiada por dados de vendas de todo o setor. As principais marcas que investiram na qualidade interior, na tecnologia de segurança e na dinâmica de condução estão a ganhar terreno sobre nomes de luxo legados que confiaram na herança e no valor dos distintivos para justificar os seus preços. A diferença entre um Mazda CX-70 bem equipado, Hyundai Palisade ou Kia Telluride e um nível de entrada BMW, Audiou a Mercedes se reduziu ao ponto em que muitos compradores fazem a pergunta óbvia: pelo que estou realmente pagando?