Fruta Proibida

Acho irónico que o mercado japonês esteja agora cobiçado por produtos provenientes de Toyotada escalação norte-americana. Como a situação mudou, certo?

A primeira geração Toyota Highlander também foi chamado de Toyota Kluger. Era um SUV de cinco portas que compartilhava ossos com o Lexus RX e estreou em 2001 como um carro de cinco lugares e depois reconfigurado como um carro de sete lugares em 2004. Foi oferecido no Japão, Austrália e América do Norte, onde foi vendido com motor a gasolina ou híbrido em 2005.

Saindo do Japão

Após a primeira geração, a Toyota Japão abandonou completamente o modelo Kluger de sua linha local. A segunda geração desta família de modelos nunca foi vendida no Japão, mas ainda era oferecida na Austrália como Kluger. Essa também foi a geração que teve três montadoras: uma ainda no Japão, outra na China e, por fim, a fábrica da Toyota em Princeton, Indiana, nos EUA.

Na terceira geração, não havia nenhum vestígio do Highlander no Japão. O modelo estava agora sendo produzido em massa na China e nos EUA. O mesmo vale para os Highlanders de quarta e quinta geração, até recentemente.

Importação reversa

A atual quarta geração do Toyota Highlander está sendo montada nos Estados Unidos, em Princeton, Indiana. O modelo de quinta geração movido a bateria será produzido na fábrica da Toyota em Georgetown, Kentucky. Duas gerações depois, ele retorna ao Japão, não mais como um modelo produzido localmente, mas como uma “importação reversa”. Carro de marca japonesa, fabricado nos Estados Unidos e depois importado para o Japão. Irônico, não é?

Por que está de volta? Bem, como o Ministério Japonês de Terras, Infraestrutura, Transporte e Turismo estabeleceu um sistema de certificação para veículos fabricados nos EUA, o Highlander pode ser importado novamente para o Japão sem testes adicionais. Este sistema é denominado “Declaração Conjunta sobre o Acordo-Quadro entre o Japão e os Estados Unidos”, emitida em 22 de julho de 2025.

Para promover a conscientização sobre o sistema, Ryosei Akazawa, Ministro da Economia, Comércio e Indústria do Japão, apresentou o Toyota Highlander como um veículo oficial em fevereiro de 2026afirmando que era “espaçoso” e “confortável” para viajar.

Não está à venda… ainda

De acordo com a mídia automotiva japonesa, Notícias sobre mordidaso modelo tem recebido perguntas a torto e a direito, o suficiente para que os jornalistas percebam. Porém, há um porém: o modelo ainda não está à venda.

Após a promoção de Ryosei Akazawa, que foi transmitida pela mídia japonesa, levou os compradores de automóveis ansiosos a perguntar sobre o Highlander nas concessionárias Toyota. Sendo um modelo que não está no Japão há cerca de duas décadas, é quase totalmente desconhecido do mercado japonês local. A ansiedade decorre do fato de parecer novo, mas os fãs mais experientes da Toyota saberão que a disponibilidade do Highlander no Japão marca o retorno da placa de identificação Kluger ao país. Tem um design totalmente novo e um emblema da Toyota, então deve estar à venda no Japão, certo?

Infelizmente, todas essas perguntas foram recebidas com um infeliz “não” das concessionárias. Atualmente serve como carro-pôster para o Ministério da Economia, Comércio e Indústria. A Toyota não está atualmente vendendo o modelo ao público, mas anunciou que está considerando modelos produzidos nos EUA, como o Camry, Tundrae Highlander para entrada na linha japonesa já em 2026. Pode ser apenas uma questão de tempo até que essas consultas se transformem em vendas.

O preço estimado, as variantes e a disponibilidade do Highlander são desconhecidos por enquanto, e os revendedores Toyota estão explicando a situação a cada cliente, um por um. Por enquanto, o Highlander é “fruto proibido” para a clientela japonesa; enquanto isso, os americanos podem comprar o Highlander a partir de MSRP $ 45.570 para o acabamento básico.

O novo modelo de quinta geração, totalmente elétrico e com autonomia de 500 quilômetros, está previsto para ser lançado no final deste ano. Os meios de comunicação japoneses também notaram o Highlander elétrico e aguardam ansiosamente sua chegada.

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