Toyota está investindo US$ 2 bilhões para expandir sua fábrica de montagem de caminhões em San Antonio, Texas, criando 2.000 novos empregos no processo, mostram registros públicos.
De acordo com um documento de 15 de maio submetido ao Controlador de Contas Públicas do Texas e visto por Reuterso local estaria localizado no condado de Bexar, no sul do Texas, próximo à fábrica de montagem de caminhões da Toyota em San Antonio.
A unidade existente, que atualmente fabrica picapes Tundra em tamanho real e SUVs sequóiaconstruiu quase 200 mil veículos com cerca de 3.700 funcionários no ano passado.
A Toyota está trazendo a produção de Tacoma de volta ao Texas?
A nova instalação, apelidada de “Projeto Orca”, ajudará a Toyota a expandir a produção nos EUA através da criação de uma nova linha de montagem de produção. Não está claro se a nova linha será usada para complementar Tundra e produção de sequóias.
Ainda assim, a escala do investimento sugere que um novo modelo pode ser transferido para o Texas, e o Tacoma—O caminhão médio mais vendido da América– parece um candidato plausível. O Tacoma era fabricado no Texas até 2021, quando a Toyota transferiu toda a produção do Tacoma para duas fábricas no México. Agora que os EUA impõem uma tarifa de 25% sobre os veículos fabricados no México, apesar do acordo comercial USMCA, faz sentido para a Toyota transferir a produção de Tacoma para o mercado dos EUA de volta ao Texas.
A construção da nova central terá início este ano e deverá estar concluída em 2029, estando o início das operações previsto para 2030, segundo o requerimento.
A expansão proposta faz parte de uma tendência mais ampla dos fabricantes de automóveis globais que reorganizam as suas cadeias de abastecimento e estratégias de produção para se adaptarem à nova política comercial dos EUA, que pressiona os fabricantes de automóveis a reforçar a produção interna e a alterar a procura dos consumidores.
A medida expandiria significativamente a capacidade de produção da Toyota no seu maior mercado, uma vez que os rivais, incluindo Ford e General Motors nos EUA, bem como Nissan e Honda no Japão, estão reduzindo despesas.
A mudança provavelmente faz parte do compromisso de investimento de US$ 10 bilhões da Toyota nos EUA
Um porta-voz da Toyota EUA disse Reuters num comunicado que a empresa não tem mais nada a anunciar neste momento, acrescentando que “a nossa filosofia de produção é construir onde vendemos e comprar onde construímos”.
“Avaliamos regularmente a nossa presença industrial para garantir que permanecemos competitivos e alinhados com a procura dos clientes”, afirmou a montadora. “Isso reflete nosso compromisso de longo prazo de investir na região da América do Norte, na produção/empregos locais e nos fornecedores.”
CEO da Toyota, Kenta Kon já sugeriu a expansão da fábrica no Texas durante uma teleconferência de resultados na semana passada, quando observou que a chave para utilizar a capacidade de produção incluía a construção de novas fábricas.
A expansão da fábrica é provavelmente parte do plano anunciado anteriormente pela Toyota de investir até US$ 10 bilhões em projetos nos EUA ao longo de cinco anos para aumentar a produção. Anunciado em novembro passado, o plano surgiu em resposta às tarifas de 15% do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre carros e peças de automóveis importados do Japão para os Estados Unidos.
A estratégia inclui uma Promessa de investimento de US$ 912 milhões para aumentar a produção de componentes e veículos híbridos em cinco estados, incluindo West Virginia, Kentucky, Mississippi, Tennessee e Missouri, onde seriam criados 252 novos empregos.
Em março, a Toyota também anunciou um investimento de US$ 1 bilhão em Kentucky—US$ 800 milhões para aumentar a capacidade do RAV4 e Camry e adicionar uma nova linha BEV—e Indiana—US$ 200 milhões para aumentar a capacidade do SUV híbrido Grand Highlander.