Os bombeiros sabem exatamente o que enfrentam em caso de incêndio em um veículo de combustão interna. Acabe com as chamas e esfrie o metal para que o que resta do veículo possa ser rebocado. Com um EV, porém, o fogo pode voltar horas depois do o fogo é aparentemente suprimido. Quando uma bateria de íons de lítio entra em fuga térmica, uma reação química autossustentável, as células continuam a superaquecer por dentro e a ventilar (acompanhadas por um som de estalo) muito depois de o fogo parecer extinto. Esta reação cria gases tóxicos que alimentam o calor e podem reacender a qualquer momento sem aviso prévio. Essa diferença é o principal fator que faz combater incêndios em veículos elétricos é tão difícil para suprimir e seguro para sair.
A água ajuda, mas você precisa de muita água
Embora a água ainda seja o método mais utilizado para suprimir estes incêndios, o volume de água utilizado é bastante considerável. Um Tesla o incêndio de bateria documentado pela Associação Internacional de Serviços de Incêndio e Resgate precisou de cerca de 24.000 galões em 40 minutos para ser controlado. Algumas estimativas sugerem que os incêndios de veículos elétricos podem exigir até 40 vezes mais água do que um incêndio de veículo ICE convencional para colocar para fora.
Grande parte disso se deve exatamente ao que confere aos EVs seu baixo centro de gravidade e manuseio característico: a colocação da bateria. A bateria fica no nível baixo do veículo, trancada dentro de uma caixa protetora construída para ser resistente e resistente à água. É a razão pela qual os VE podem ser conduzidos à chuva, através de cheias, e assim por diante, sem receio de um curto-circuito eléctrico, mas é uma risco de segurança genuíno durante um incêndio. Testes da National Fire Protection Association (NFPA) em 2025 descobriram que apenas inclinar um EV em chamas de lado dava aos bombeiros uma visão muito mais clara do compartimento da bateria, reduzindo o tempo de supressão para cerca de 24 minutos usando várias mangueiras.
Cobertores anti-fogo também não são a resposta
Alguns socorristas tentaram usar cobertores anti-fogo para privar a bateria de oxigênio e matar o fogo. Embora seja uma abordagem lógica, infelizmente, não funciona de forma eficaz para prevenir incêndios de veículos elétricos. O cobertor retém os gases tóxicos que se acumulam no seu interior e, no momento em que alguém o levanta ou ajusta, esses gases encontram o ar fresco. Isso pode desencadear uma explosão. O EV FireSafe da Austrália rejeitou seu uso por esse motivo, apontando o perigo que eles criam para as próprias pessoas que os manuseiam. É importante notar, porém, que incêndios em veículos elétricos são ocorrências genuinamente raras. Os dados de segurança colocam o número em torno 25 incêndios por 100.000 EVsem forte comparação com os cerca de 1.500 incêndios por 100.000 veículos ICE. Assim, embora os VE tenham 60 vezes menos probabilidade de pegar fogo, eles exigem muito mais quando isso acontece e são mais perigosos até serem contidos.