Lando Norris diz que ainda está buscando mais desempenho de sua McLaren, apesar de ter estabelecido o ritmo nas duas sessões de treinos livres de sexta-feira para o Grande Prêmio de Abu Dhabi, já que seus rivais pelo título pretendem diminuir a diferença.
No TL1, Norris ultrapassou Max Verstappen por apenas 0,008s, enquanto Oscar Piastri ficou de fora da sessão para Pato O’Ward completar outra saída obrigatória. A segunda sessão de treinos viu Norris ampliar a sua vantagem para mais de 0,3s, mas apesar dessa margem o líder do campeonato não está completamente satisfeito com o seu dia de trabalho.
“Obviamente, pela época e tudo mais, as coisas estão boas… mas ainda quero um pouco mais do carro”, disse Norris. Não completamente felizes, nem completamente confiantes – estamos um pouco tentando algumas coisas diferentes e tentando entender algumas coisas com o carro.
“Então, espero que haja mais algumas coisas que possamos tirar disso durante a noite, mas não foi um dia ruim, com certeza. Foi um dia positivo, mas sempre sabemos que fica muito mais perto da classificação, então nada para sorrir ainda.”
Norris não acredita que a sessão de treinos extra em comparação com Piastri lhe dê qualquer ligeira vantagem neste fim de semana, e seu companheiro de equipe também não estava preocupado em estar 0,6s atrás devido à falta de execução do TL1.
“Acho que cheguei muito bem com o pneu médio, só com o macio não tirei o máximo partido da aderência naquela primeira volta cronometrada”, disse Piastri. “Então, acho que estou me recuperando. É claro que há algumas coisas para tentar melhorar para amanhã, mas acho que depois de apenas uma sessão, nada mal.
“Acho que são mais apenas pequenos detalhes. O carro parece estar em um lugar bastante decente. Mais uma vez, simplesmente não consegui aderência na primeira volta suave. Então, alguns pequenos ajustes… Claro, não parecia perfeito lá fora, mas nada importante.”
Com outra sessão de treinos marcada para sábado, Piastri – que precisa superar uma desvantagem de 16 pontos para se tornar campeão mundial – está confiante em suas chances na qualificação.
“Acho muito bom (chance de perseguir a pole position). Acho que os carros pareciam rápidos. Só preciso dar mais algumas voltas e recuperar um pouco mais os pés, realmente, só isso”, disse ele. “Então, sim, mais algumas voltas amanhã, mais alguns jogos de pneus, espero que cheguemos lá.”
Verstappen estava razoavelmente feliz com seu Red Bull tanto nas condições diurnas quanto noturnas, mas sabe que ele e a equipe precisarão fazer progressos para enfrentar as McLarens no ritmo. Guido De Bortoli/Getty Images
Verstappen precisa fechar uma desvantagem de 12 pontos e ficou em segundo atrás de Norris em ambas as sessões, mas o holandês sente que seu Red Bull está se comportando bem, apenas faltando ritmo.
“Muito bem (duas sessões)”, disse Verstappen. “Fiquei bastante feliz com o carro. Só precisamos ser provavelmente um pouco mais rápidos. Acho que ainda não somos rápidos o suficiente. Mas acho que no geral, para nós, estamos em uma janela decente por aqui.”
“Parece que é uma lacuna decente que precisamos fechar, mas do nosso lado, vamos apenas tentar apresentar o melhor carro. Vamos ver o quanto podemos encontrar durante a noite… O (ritmo) de volta única e longo prazo precisa ser melhor.”