O vencedor do Grande Prêmio do Canadá, George Russell, sente que está dirigindo melhor do que jamais, quando se aproxima dos seis meses finais de seu contrato da Mercedes.

A vitória de domingo em Montreal foi criada pelo poste de Russell no sábado, onde ele venceu Max Verstappen por 0,160, e ele manteve a liderança fora da linha antes de manter o holandês em toda a corrida. Garantindo a quarta vitória de sua carreira, Russell – que está sem contrato no final da temporada – diz que suas performances ajudam sua posição de negociação.

“Não dói!” Russell disse. “Não dói nada. Mas, como já disse muitas vezes, não estou preocupado com o próximo ano. Sei que vou estar na grade no próximo ano. Sinto que estou dirigindo melhor do que nunca. Ainda sinto que tenho mais no tanque.

“Sinto -me pronto para lutar por um campeonato mundial e acho que hoje como resultados, resultados como o Bahrein, quando tivemos meia chance de um bom resultado, estamos lá para levá -lo. E estou muito relaxado. Apenas aproveitando o momento, curtindo minhas corridas e apenas levando -o semana a semana.”

Russell admite que a Mercedes teve grandes expectativas chegando a Montreal após uma forte exibição há um ano e está satisfeito com o fato de a equipe ter conseguido maximizar seu potencial para sua primeira vitória da temporada.

“Foi ótimo conseguir a vitória e ver Kimi (Antonelli) aqui em cima também no pódio. Muito, muito satisfeito por ele. E, como equipe, estamos tendo um desempenho tão bem este ano.

“Mas, entrando no Canadá, sabíamos que tínhamos o potencial de lutar por pole e pela vitória na corrida e, finalmente, tudo se resumia àquela volta quali. Obviamente, não havia muito movimento em termos de posições que se arrastaram, mas realmente satisfeitos com o trabalho”.

Russell foi obrigado a esperar que sua vitória fosse confirmada por um protesto da Red Bull, mas durante a corrida ele sentiu que tinha Verstappen sob controle, dado que o ritmo que Mercedes poderia exibir.

“Para ser sincero, nas últimas duas semanas, obviamente, há muito barulho acontecendo, depois do que aconteceu na Espanha também. Mas do meu lado, você o coloca de um lado, e você sabe que, se você começar bem, você entra em um ritmo … eu sabia que eu tinha potencialmente o carro mais rápido, você precisa disputar isso e colocar todo o barulho de um lado para um lado adicional.

“É claro que foi um pouco desafiador em momentos em que você tinha Charles (Leclerc) e Lando (Norris) na estratégia de compensação, e eles estavam meio que atrapalhando o nosso caminho. Mas assim que tive o ar claro, eu podia confortavelmente puxar a lacuna. Não estava morto, mas eu me senti confiante em mim e no carro.

“Eu estava de olho em como Kimi estava se saindo, nas TVs, e vendo Lando e Oscar (Piastri) se fechando. Mas, não, foi um bom dia, e me sinto orgulhoso de mim mesmo, me sinto orgulhoso da equipe, especialmente depois dessa época, 12 meses atrás, quando foi uma vitória perdida.”